Ciénaga, el viejo pueblo de la Ciénaga se formó frente al mar caribe cerca de la Laguna Grande (Ciénaga Grande de Santa Marta) “Ubicado en las proximidades de las fértiles desembocaduras de los ríos Córdoba y Toribio, en un sector bordeado de montes fecundos.
El litoral cienaguero habitado por los Indios Chimilas y más tarde por los bravos Tayronas”.
Ciénaga fue catequizada (mas no fundada puesto que ya existía) por Fray Tomás Ortiz en 1538 y ha tenido diferentes nombres, como el de Aldea Grande y San Juan Bautista de Córdoba, y está situada a treinta y cinco kilómetros de Santa Marta.
Sitio turístico donde últimamente se han filmado varias películas de renombre como “Juana tenia pelo de oro” de Pacho Bottia y novelas como “La Marca del Deseo” y "Chepe Fortuna".
- Escenario trágico del episodio de la historia de Colombia conocido como “la matanza de las bananeras”, recreado magistralmente en Cien años de soledad.
- Estación de paso en el viaje que emprende Simón Bolívar desde Barranquilla a Cartagena en la novela El general en su laberinto.
- La ciudad experimentó grandes transformaciones entre 1920 y 1930 debido a la llamada “bonanza bananera”, jalonada por la United Fruit Company. El deslumbrante reino efímero de la riqueza fue recreado en Cien años de soledad. El autor hace coincidir la decadencia de la zona bananera con la decadencia de Macondo.
- En La hojarasca, su primera novela escrita seguramente entre 1950 y 1953, Gabriel García Márquez introduce a sus lectores en ese universo de esplendor e ilusiones pasajeras producidas por la llegada de la compañía bananera.
Ciénaga ha sido lugar del nacimiento y del hogar a la gente notable numerosa incluyendo al Coronel de la Guerra de los mil días, héroe, músico y granjero Clemente Escalona, padre del compositor Rafael Escalona. Era también el lugar del nacimiento del compositor musical de la Cumbia Cienaguera Andrés Paz Barros.
Ciénaga tierra de cultura e historia:
- Batalla de Ciénaga (10 de noviembre).
- También se destaca el festival de música con guitarra Guillermo de Jesús Buitrago que se celebra en el mes de junio.
- Las celebraciones del santo patrono, San Juan Bautista, el 24 de junio de todos los años.
- Dentro de lo más destacado se encuentra el festival nacional del Caimán Cienaguero.
Según el periodista de la BBC, Richard MC Coll, Ciénaga “Es la Capital del realismo mágico colombiano”.
Es una población que nos lleva al pasado, ciudad cálida y plena de valores históricos, arquitectónicos, urbanos, ambientales y sociales, que debe ser conocida y por supuesto visitada.
