El aviturismo, una alternativa al sol y la playa en Santa Marta

A sólo 30 minutos de Santa Marta, por una vía secundaria recién pavimentada, visitantes y turistas europeos pueden observar, a menos de un metro de distancia, cómo se alimenta un colibrí, especie de ave que no existe en el viejo continente.

Este “comedor para colibríes”, es lo primero que el biólogo Gabriel Utria, fundador de Birding Santa Marta, les muestra a los clientes extranjeros cuando llegan a un antiguo convento transformado en hotel para prepararse a subir la montaña y dejar atrás el tradicional turismo de sol y playa.

Los colibríes no se inmutan con los visitantes, vuelan para atrás, rotan las alas en giros de hasta 180 grados, revolotean y se sostienen en el aire mientras se alimentan. Es un continuo ir y venir mientras se escucha la interminable variedad de sonidos que anuncia el paso de los conocidos periquitos de Santa Marta, especie amenazada y endémica, es decir, que solo existe en la región, por este bosque húmedo y vecino del mar Caribe.

“Estamos convirtiendo turistas en exploradores”, dice Utria, quien con sus dos hermanas y socias, crecieron en la montaña, aprendieron de pájaros, estudiaron en la ciudad (él biología y ellas contaduría y administración turística), regresaron y desde hace dos años, se han convertido en emprendedores y dinamizadores de la economía de subsistencia de las comunidades locales.

“Minca, dice orgulloso al referirse a este corregimiento de Santa Marta, considerado por los locales como la capital ecológica y puerta de entrada hacia la parte más alta de la Sierra Nevada, ubicada a 5.775 metros sobre el nivel del mar.

Esta zona, por estar aislada de la cordillera de Los Andes, es reconocida por los observadores de aves y ornitólogos, como la montaña con mayor número de especies de aves endémicas de América.

“Un tercio, 28 en total de las 90 especies de aves endémicas que tenemos en Colombia. Es un paso obligado para los observadores de aves que vienen al país a buscar especies únicas, endémicas. Entonces, tienen que pasar por Santa Marta…En ocho días puedes registrar 300 especies de aves, en esta ruta”, dice el biólogo con toda convicción.

Primero, las comunidades

Birding Santa Marta ha puesto a las comunidades en primer lugar. Ese, dice Utria, es un elemento diferenciador frente a otros operadores que suma a contar con un equipo interdisciplinario, hacer algunos aportes sociales y “tener amor por la montaña”.

“Con nuestro modelo de turismo, vamos a esas comunidades, a esos sitios que nosotros visitamos, y les decimos a los dueños de las reservas naturales: mira nosotros te podemos traer clientes de observación de aves, esos clientes requieren unos servicios, alimentación, guía local, generamos un dinero y les damos un dinero para que ellos conserven el bosque”, comenta.

Otro de los pilares de la operación de Birding Santa Marta lo constituyen los convenios con fundaciones especializadas para estudiar las aves. “Nosotros enviamos a nuestros guías para que sean asistentes de ellos y así contribuyan a la investigación, a generar conocimiento de esas aves para que los gobiernos puedan tomar decisiones de conservación frente a esas especies”, explica el biólogo.

Esta labor ya la están realizando con especies de aves amenazadas, endémicas y migratorias en la península de La Guajira y en la Sierra Nevada de Santa Marta. Adicionalmente, apoyan el fortalecimiento de las organizaciones de base de las comunidades a dónde llegan con los visitantes y una escuela de primaria en la Sierra Nevada de Santa Marta.

“A los niños les damos charlas sobre la conservación de las aves, sobre la importancia de las aves en el ecosistema y a veces llevamos a los clientes para que interactúen con esos niños. Algunos de los clientes también hacen donaciones para hacer arreglos en la escuela, donamos libros, botiquín o cosas que se necesiten”, comenta Utria.

Volar alto

Experiencias y aves únicas, seguridad y servicio es lo que Birding Santa Marta y su fundador, Gabriel Utria, presentarán en la exposición mundial de observadores de aves que se realizará entre el primero de septiembre y el primero de octubre de 2017 en Filadelfia, Estados Unidos.

“Formalizarse sí paga”, dice Utria, para explicar el largo proceso y los dos años de actividades realizadas por un grupo interdisciplinario de 10 profesionales dispuestos a volar alto con Birding Santa Marta y a innovar al atreverse a ofrecer alternativas diferentes al tradicional destino de sol y playa.

Para Utria, convertirse en operador turístico especializado en avistamiento de aves, como todo emprendimiento, no ha sido fácil, pero tiene un recuerdo especial de su vida de adolescente, en la parte alta de la montaña en una estación biológica del Parque Nacional Natural Tayrona.

Vio a muchos biólogos hacer investigaciones con ranas y plantas. También ayudó a crear corredores de conservación de aves. En la Universidad del Magdalena, lo que aprendió le sirvió para recibir grupos de observadores hace seis años. Con ellos conoció los nombres de aves en inglés e incursionó en el mercado del aviturismo.

“Conocí diferentes regiones, lo que los observadores y ornitólogos buscan en Colombia y ahí entendí el potencial que tenía el norte del país para el avistamiento de aves. Además, no había otro turoperador especializado formalizado en Santa Marta”, comenta.

Hace dos años y medio empezaron a volar alto, comenzaron a operar con todas las de la Ley y formalizados para desarrollar los otros proyectos sociales. Este camino lo han recorrido de la mano de Procolombia, la Cámara de Comercio de Santa Marta, iNNpulsa, el Programa de Transformación Productiva, PTP, entre otros.

“Ya hoy somos 10 empleados permanentes en la empresa entre administradores, guías locales en La Guajira, La Sierra Nevada, Ciénaga Grande de Santa Marta y Barranquilla”, comenta tras recordar que el año pasado, con apoyo institucional asistieron a una misión en España para aprender a elaborar paquetes turísticos para el mercado internacional y segmentar mercados.

Hace dos años también comenzaron a tener contacto con la organización Audubon, que tiene un millón de afiliados y apasionados por el avistamiento de aves en los diferentes estados de Estados Unidos.

Tras reciente misión a Perú, tienen proyectado comenzar a ofrecer paquetes multidestino gracias a la relación establecida con otros 24 empresarios de Bolivia y Perú. Adicionalmente, quieren organizar y liderar un festival nacional o internacional de aves en Santa Marta.

Turismo sostenible

Para Birding Santa Marta, su mercado priorizado es Estados Unidos por la cercanía y tener aeropuerto internacional en Barranquilla, a donde los visitantes pueden llegar directamente. El paquete estrella es de ocho días.

“Ese plan incluye todo desde transporte, alimentación, guianza, hoteles, absolutamente todo. Desde que recogemos los clientes en el aeropuerto hasta que los dejamos en el aeropuerto nuevamente”, dice Utria.

Sus productos los distribuyen por la página web, redes sociales o clientes directos. También hacen alianzas con mayoristas de Estados Unidos y Colombia que los reconocen por ofrecer un servicio de calidad formalizado.

Atienden máximo ocho observadores por grupo. Son personas, generalmente con edades entre los 50 y 70 años, en su mayoría, jubilados y no hacen escala en Bogotá.

“Estamos demostrándoles a las autoridades locales que Santa Marta no es solamente sol y playa y que hay toda una oferta de turismo de naturaleza que hace unos años no se podía explotar porque también había problemas de orden público y hoy estamos demostrando que se puede explotar esa biodiversidad, haciéndolo sosteniblemente”, concluyó Utria.

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El Bosón de Higgs Abrió una Puerta Hacia el Misterio

Por: josé De Jesús Tejada Maury (Investigador Científico).

Si bien la desazón que deja el otorgamiento del Nobel de física a Peter Higgs, no tanto por el preámbulo mediático a que se expuso y la satisfacción de recibir un galardón que en realidad no se merecía, sino las consecuencias desastrosas para el universo de la física de las partículas, sobre todo mantener a regañadientes una necedad. 

El comodín de haberle introducido un “mico científico” a la física de partículas y pretender amarrar a dos partículas que por su naturaleza electromagnética se repelen entre sí, denominándola Bosón de Higgs o Partícula de Dios, apunta a señalar el desmoronamiento del concepto de fusión nuclear tal como lo ha definido la ciencia. 

Peter Ware Higgs (Newcastle, Tyne y Wear, 29 de mayo de 1929), es un físico británico conocido por su proposición en los años 60 de la ruptura de la simetría en la teoría electro débil, explicando el origen de la masa de las partículas elementales en general, y de los bosones W y Z en particular. Este llamado mecanismo de Higgs predice la existencia de una nueva partícula, el bosón de Higgs (que a menudo se describe como "la partícula más codiciada de la física moderna").Ni natural ni artificialmente reaccionan dos núcleos atómicos -para este caso los protones-, sino que por el contrario se repelen, es atrevimiento sentar como hecho dado tal afirmación pretendiendo salvaguardar toda la teoría de la física de partículas para no desajustar el esquema académico que se impuso como dogma científico, es decir, el mundo científico prefiere vivir en el error a tener que aceptar una realidad objetiva. 

El mundo científico vive el dilema de no saber explicar cómo es el proceso de la trasformación de energía en materia a pesar que fueron los físicos los que hicieron tal afirmación y es este el que abre un enigma sobre el origen del universo, cuando alguno se decide a hacer las interpretaciones al respecto y buscar respuestas al interrogante de cómo es el proceso de trasformación de energía en materia, entendiendo que la energía se transforma de una forma a otra. 

Ni se crea ni se destruye, la energía no tiene peso, ni forma (es inmaterial, invisible), sólo la percibimos por sus efectos, dependiendo del medio y de la materia existente, podremos inferir que ella existe como variable dependiente de la materia. 

Por esta sencilla razón es que se abre el dilema del origen del universo en dos corrientes: o fue creado o siempre existió y si existió ha venido evolucionando como formas de materia y energía pero este proceso no ha sido por fusión nuclear, sino por trasmutación de elementos. 

El bosón de Higgs o partícula de Higgs es una partícula elemental propuesta en el Modelo estándar de física de partículas. Recibe su nombre en honor a Peter Higgs quien, junto con otros, propuso en 1964 el hoy llamado mecanismo de Higgs para explicar el origen de la masa de las partículas elementales. Pongamos como ejemplo la alta presencia de Aluminio en nuestra Vía Láctea y la alta presencia del elemento tierra (arena) en nuestro planeta, es posible que la tierra como elemento (sílice), sea derivada de la trasmutación de Aluminio radiactivo en Silicio (tierra), dado que el elemento Aluminio es el más abundante en nuestra galaxia. Esta trasmutación se hace por enlaces químicos de acuerdo a sus orbitales eléctricos a nivel periférico y no mediante la mal llamada fusión nuclear.

Pongamos otro ejemplo: el Ozono, se forma a partir del Oxígeno atmosférico, por electrólisis del oxígeno, en ningún momento por fusión de dos oxígenos elementales, dada la alta electronegatividad del oxígeno a bajas presiones y la incidencia de la Radiación Ultravioleta Solar (así se formó la capa de ozono: por electrolisis del oxígeno a partir de la radiación ultravioleta).

Para explicar el origen del universo, el misterio creado a raíz del Bosón de Higgs, se resolvería en explicar y justificar científicamente cómo es el proceso de transformación de energía en materia, es decir, cómo construir partículas tangibles, con masa, con peso y densidad a partir de partículas invisibles sin forma, sin masa e intangibles.

Es en este punto crucial en donde los científicos no encuentran explicación ni justificación y se inclinan a apuntar hacia la creación, por haber sostenido el concepto de fusión nuclear, además de confundir no sólo los conceptos de materia y energía, sino de ignorar las propiedades físicas y químicas de la materia.

El universo es la totalidad del espacio y del tiempo, de todas las formas de la materia, la energía y el impulso, las leyes y constantes físicas que las gobiernan. Sin embargo, el término también se utiliza en sentidos contextuales ligeramente diferentes y alude a conceptos como cosmos, mundo o naturaleza. Por consiguiente con un supuesto teórico llamado Bosón de Higgs bautizaron a una “fuerza”, que se “cree” otorga masa a las partículas sin haber obtenido resultados satisfactorios en la práctica, y menos haber dado una explicación o justificación científica.

Confunde dentro de su interpretación la disyuntiva de una fuerte interacción nuclear al pretender unir dos protones que por su configuración electrónica se repelen y una fuerza que se “cree" otorga masa a las partículas.

Más bien la ciencia tendería a apuntar a que el universo no salió o provino de lado alguno, sino que siempre ha estado allí, primero como forma primitiva (pre universo: nebulosa), que sufrió una trasformación mediante procesos de trasmutación de elementos y no mediante fusión nuclear.

Podemos concluir que la materia y la energía son coexistentes, pero aclarando que la energía es una variable dependiente de la materia.

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Estas son las actividades económicas que alberga la Sierra Nevada de Santa Marta

El Espectador / Además de la riqueza natural que guarda este lugar, familias de la región han diversificado la producción de bienes y servicios más allá de la caficultura.

La Sierra Nevada de Santa Marta es un lugar imponente, una especie de muralla verde que se levanta en el departamento del Magdalena. Esta icónica maravilla natural esconde en su interior actividades económicas que le dan sustento a las familias que viven en ella.

Caficultura 

La caficultura es una de las principales actividades económicas que tiene la Sierra. Según cifras de la Cámara de Comercio de Santa Marta para el Magdalena (CCSM), en la región existen cerca de 22.000 hectáreas de cultivo de café, permitiendo, por las características únicas de su suelo en Colombia y el mundo, un producto diferente al de muchas otras zonas del país, apetecido en mercados como Japón, uno de los principales compradores del grano cultivado en la región. ( Lea "Cambio climático y mejores ingresos, las preocupaciones actuales de los cafeteros" )

No obstante, una de las problemáticas que enfrentan los caficultores de la zona es el flujo de caja inactivo que en algunos meses del año les produce el cultivo, ya que la cosecha en esta región solamente se presenta una vez al año, por lo que muchos han considerado como alternativa implementar otras labores paralelas que les permita tener ingresos económicos de forma más continua.

Apicultura 

La crianza de abejas para aprovechamiento de la miel es realizada, actualmente, por unas 150 familias en la Sierra Nevada de Santa Marta.

"Como complemento a las actividades asociadas a la caficultura, y como parte de la diversificación de la producción, se ha empezado a construir una propuesta de apicultura de conservación que ayuda a mejorar el flujo de caja de nuestros asociados", afirmó el gerente de la red Ecolsierra y director comercial de Ecolsierra Export, Víctor Enrique Cordero, al referirse a esta iniciativa.

Dentro de los atributos que involucra la apicultura es que requiere poca mano de obra, lo que ayuda a incrementar las ganancias. Esta actividad deja ingresos anuales, para los apicultores que tengan instaladas entre 10 y 20 colmenas, que oscilan entre medio y un salario mínimo mensual legal vigente.

Según Cordero, se encontró en la apicultura una actividad compatible con los agroecosistemas de la Sierra Nevada de Santa Marta, ya que se requiere que la finca que la desarrolle garantice la existencia de árboles y flores para la cosecha, por lo que pasa el examen desde la mirada medioambiental.

Combustible y banano 

Para Javier Jiménez, director de competitividad de la CCSM, son tres las apuestas productivas en las que actualmente se encuentran concentrados y que se radican, a su vez, en tres ejes: logística y comercio exterior, comercio y agroindustria.

"En agroindustria tenemos tres actividades que están posicionadas: exportadoras de café, banano y palma", señaló Jiménez al afirmar que en palma actualmente rondan las 55.000 hectáreas plantadas. Y agrega que esperan quedar con las dos plantas de biodiesel más grandes del país: Biocombustibles Sostenibles del Caribe, que hace parte del Grupo Daabon, y otra que está próxima a entrar en operación que hace parte del Grupo Biocosta. ( Lea "El resurgir de la palma de aceite en María la Baja" )

"En banano tenemos cerca de 11.000 hectáreas de banano, incluidas casi 2.000 de banano orgánico que están hacia el lado de la Guajira, pero son empresas del Magdalena", concluyó Jiménez.

Turismo 

Esta es uno de los principales atractivos de la Sierra, tanto en Colombia, como afuera del país. No obstante, aunque se reconoce el potencial turístico que tiene este lugar, este no siempre resulta ser del todo atractivo para los que viven en la región.

"Hay mucha gente interesada en hacer turismo en la Sierra, pero no son conscientes de los impactos que trae un turismo desorganizado que no tiene control de las autoridades", dijo Cordero al expresar la preocupación de que no exista un turismo controlado que permita la preservación de la Sierra. "Sería muy triste que una actividad que tiene todo el potencial en nuestros territorios termine afectando los ecosistemas, economías y cultura de nuestra región", concluyó.

Por su parte, Jiménez concuerda con Cordero en el desarrollo responsable del turismo en la Sierra y propone que lo ideal sería cobrar precios altos para que el número de personas que vayan como turistas a la Sierra sea reducido, aclarando que este servicio integraría una serie de garantías como alojamiento, seguridad y transporte para que el turista sienta que el valor pagado por la experiencia vale la pena.

"El potencial que le queremos dar a la Sierra es un turismo de naturaleza, contemplativo. Tenemos, por ejemplo, avistamiento de aves y Ciudad Perdida que son de los mejores gracias a su alta demanda", dijo el directivo de la CCSM al agregar que toda apuesta turística y de infraestructura que se haga en la Sierra debe respetar a las comunidades indígenas de la zona, que la conciben como una tierra sagrada.

Estas son algunas de las prácticas económicas que se realizan en la Sierra Nevada de Santa Marta, que en la actualidad, según la organización The Nature Conservancy (TNC), cuenta con el 85% de sus ecosistemas afectados por la deforestación asociada a la expansión agropecuaria, por lo que se torna aún más importante que cualquier actividad económica en este lugar se realice con miras a la preservación del mismo.

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Busmatick inicia la instalación del sistema en el STU de Santa Marta

“La empresa le está apostando a erradicar de manera definitiva a la guerra del centavo; hemos de manera progresiva hecho varios ejercicios, los que nos han permitido identificar las falencias y finalmente darle una solución”, ha indicado Alfredo Suárez, gerente de STU.

Se ha firmado la gestión de 450 autobuses del STU mediante el uso de validadoras, barra cuenta pasajeros y letreros xpeed. Con la combinación de estos 3 sistemas, ubicados dentro del servicio SIGLA (Sistema Integrado de Gestión y Localización de Autobuses), se gestionará el Sistema de Transporte Urbano de Santa Marta.

Además, se proporcionará una aplicación para informar al pasajero de todo lo relacionado con su transporte: regulación, puntualidad etc.

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